Ramai daripada kita menganggap Ramadan sebagai butang ajaib. Kita menyangka bahawa sebaik sahaja pengumuman puasa dibuat, kita akan secara automatik berubah menjadi orang yang khusyuk solat, rajin baca Quran, dan tahan nafsu.
Realitinya tidak begitu. Ramai yang tewas seawal minggu pertama Ramadan. Mereka keletihan, mengantuk, dan hilang fokus kerana "enjin" rohani mereka terkejut dengan perubahan mendadak. Badan yang biasa kenyang tiba-tiba lapar, lidah yang biasa diam tiba-tiba perlu membaca ribuan ayat Quran.
Inilah sebabnya Allah SWT mengurniakan bulan Syaaban. Ia adalah bulan "Pra-Musim" atau Training Camp. Para ulama ibaratkan Rejab sebagai bulan menanam benih, Syaaban sebagai bulan menyiram tanaman, dan Ramadan sebagai bulan menuai hasil. Mustahil kita boleh menuai hasil yang lumayan jika kita malas menyiramnya sekarang.
Berikut adalah himpunan amalan sahih yang dituntut untuk kita lakukan sepanjang bulan ini sebagai persediaan menjemput tetamu agung.
1. Puasa Sunat Sebagai Latihan Fizikal
Amalan paling utama di bulan Syaaban adalah memperbanyakkan puasa sunat. Ini bukan sekadar teori, tetapi ia adalah rutin Rasulullah SAW sendiri.
Bayangkan kereta yang lama tidak dihidupkan, tiba-tiba dipandu laju di lebuh raya, pasti enjinnya akan rosak. Begitu juga perut kita. Puasa Syaaban melatih perut untuk membiasakan diri dengan lapar dan dahaga secara berperingkat.
Isteri Nabi, Aishah r.a. merekodkan bahawa beliau tidak pernah melihat Nabi berpuasa sebulan penuh kecuali Ramadan, dan tidak melihat Nabi paling banyak berpuasa sunat melainkan pada bulan Syaaban.
Kita boleh mulakan dengan puasa Isnin dan Khamis, atau puasa Ayyamul Bidh (13, 14, 15 haribulan Hijrah). Latihan ini akan menjadikan hari pertama Ramadan kita nanti lebih bertenaga dan tidak lesu.
2. Melangsaikan Hutang Puasa (Qadha)
Sebelum kita sibuk mengejar pahala sunat, kita wajib menyemak "akaun hutang" kita dengan Allah. Bagi kaum wanita terutamanya, atau sesiapa yang tertinggal puasa Ramadan tahun lepas kerana sakit atau musafir, Syaaban adalah masa kecederaan (injury time) untuk melunaskannya.
Menangguhkan qadha puasa sehingga masuk Ramadan berikutnya tanpa uzur adalah berdosa. Malah, Aishah r.a. sendiri menggunakan bulan Syaaban untuk menggantikan puasanya kerana kesibukan melayani Rasulullah SAW pada bulan-bulan lain.
Aishah r.a. berkata bahawa beliau mempunyai hutang puasa Ramadan, dan beliau tidak mampu menggantikannya melainkan pada bulan Syaaban.
Selesaikan yang wajib dahulu. Jangan biarkan hutang lama menjadi beban yang menghalang keberkatan Ramadan baru.
3. Membuka Lembaran Al-Quran
Jika di bulan lain Al-Quran kita tersimpan rapi di atas rak berhabuk, bulan Syaaban adalah masanya untuk meniup debu itu. Kita perlu "memanaskan" lidah kita dengan ayat-ayat suci.
Para Salafus Soleh (orang-orang soleh terdahulu) menggelar bulan Syaaban sebagai "Syahrul Qurra" (Bulannya Para Pembaca Al-Quran).
Diriwayatkan bahawa apabila masuk bulan Syaaban, sahabat nabi seperti Anas bin Malik dan para tabi'in akan menutup kedai-kedai mereka, mengurangkan aktiviti perniagaan, dan duduk menekuni Al-Quran. Mereka mahu memastikan apabila masuk Ramadan, lidah mereka sudah lancar dan hati mereka sudah lembut untuk menghayati tadarus.
4. Operasi Pembersihan Hati (Gencatan Senjata)
Amalan ini sering diremehkan, walhal ia adalah penghalang terbesar doa kita dimakbulkan. Syaaban adalah bulan "Gencatan Senjata". Kita mesti berdamai dengan musuh-musuh peribadi kita.
Dalam sebuah hadis sahih, Rasulullah SAW menjelaskan bahawa pintu-pintu Syurga dibuka pada setiap hari Isnin dan Khamis untuk menerima amalan hamba, lalu Allah mengampunkan dosa mereka kecuali satu jenis manusia: Orang yang bermusuhan.
Sabda Rasulullah SAW bahawa amalan setiap hamba dibentangkan pada hari Isnin dan Khamis... lalu Allah mengampunkan setiap hamba yang tidak syirik. Kecuali orang yang bermusuhan dengan saudaranya. Maka dikatakan (oleh Allah kepada malaikat): "Tangguhkanlah dua orang ini sehingga mereka berdamai, tangguhkanlah dua orang ini sehingga mereka berdamai.".
Bayangkan, dalam bulan Syaaban yang penuh barakah ini, fail amalan kita "digantung" oleh Allah. Malaikat tidak memproses pahala puasa dan sedekah kita hanya kerana kita ego tidak mahu memaafkan kawan atau adik-beradik.
Oleh itu, sempena Nisfu Syaaban yang bakal tiba, di mana Allah melihat kepada makhluk-Nya untuk memberi ampunan kecuali kepada orang yang syirik dan bermusuhan, marilah kita rendahkan ego. Angkat telefon, hantar mesej, dan minta maaf. Jangan biarkan hati yang kotor menghalang kita masuk ke Ramadan.
5. Menghidupkan Malam (Qiamullail)
Ramadan adalah bulan malam yang hidup (Tarawih & Sahur). Jika kita tidak melatih mata kita untuk berjaga sekarang, kita akan tewas dengan rasa mengantuk nanti.
Allah SWT memuji golongan yang sanggup meninggalkan tilam empuk mereka untuk bermunajat di tengah malam. Ini adalah ciri mukmin sejati yang disebut dalam Al-Quran.
Firman Allah SWT dalam Surah As-Sajdah:16: "Mereka merenggangkan diri dari tempat tidur, (sedikit sangat tidur) kerana mengerjakan sembahyang tahajjud dan amal-amal soleh; mereka sentiasa berdoa kepada Tuhan mereka dengan perasaan takut (akan kemurkaan-Nya) serta dengan perasaan ingin memperolehi lagi (keredhaan-Nya)...".
Rasulullah SAW juga menekankan bahawa solat malam adalah "penyelamat" dan solat yang paling afdhal selepas solat fardu.
Sabda Rasulullah SAW: "Sebaik-baik puasa selepas Ramadan adalah bulan Allah (Muharram), dan sebaik-baik solat selepas solat fardu adalah solat malam.".
Mulakan Syaaban ini dengan bangun 15 minit sebelum Subuh. Lakukan Solat Tahajjud atau Witir sekurang-kurangnya satu rakaat. Latihan ini akan membina stamina rohani supaya kita kekal bertenaga semasa Tarawih kelak.
6. Latihan Kedermawanan (Infaq)
Sifat kedekut adalah rantai besi yang mengikat hati. Ramadan adalah bulan pembebasan, maka kita perlu memecahkan rantai kedekut ini bermula di bulan Syaaban.
Rasulullah SAW digambarkan sebagai manusia yang paling dermawan, dan tahap kedermawanan Baginda memuncak apabila menghampiri Ramadan.
Ibn Abbas r.a. menceritakan bahawa Rasulullah SAW adalah manusia yang paling dermawan dengan kebaikan. Dan Baginda menjadi paling dermawan pada bulan Ramadan ketika Jibril menemui Baginda... Sesungguhnya Rasulullah SAW lebih bermurah hati dalam memberi kebaikan melebihi angin yang bertiup kencang.
Metafora "angin yang bertiup kencang" bermaksud Baginda memberi tanpa henti, kepada sesiapa sahaja, dan meliputi semua tempat dengan pantas tanpa berkira.
Di bulan Syaaban ini, latihlah tangan untuk memberi. Jangan tunggu kaya baru nak sedekah. Masukkan RM1 ke tabung masjid setiap hari, atau belanja rakan sekerja makan tengah hari. Allah SWT berjanji dalam Al-Quran bahawa sesiapa yang menafkahkan harta yang disayanginya, barulah dia mencapai hakikat kebaikan.
Firman Allah SWT: "Kamu tidak sekali-kali akan dapat mencapai (hakikat) kebajikan dan kebaktian (yang sempurna) sebelum kamu dermakan sebahagian dari apa yang kamu sayangi...".
Kesimpulan: Jangan Jadi Petani Yang Malas
Syaaban adalah jambatan yang menghubungkan kita dengan Ramadan. Jambatan ini perlu dibina dengan amalan yang kukuh.
Janganlah kita menjadi seperti petani yang mengharapkan tuaian padi yang emas menggunung, tetapi malas menyiram dan membaja tanahnya. Orang yang gagal di bulan Syaaban, berisiko besar untuk gagal di bulan Ramadan.
Gunakanlah baki hari yang ada ini sebaiknya. Anggaplah ini Syaaban terakhir kita. Mungkin tahun depan kita sudah tiada lagi di dunia ini untuk mengejar barakahnya.